Els "materials de fang de perforació"-un terme col·loquial comú per als fluids de perforació-juguen un paper fonamental en les operacions de perforació de recursos minerals subterranis com el petroli, el gas natural i el metà de carbó. Essencialment, és un fluid circulant dissenyat per satisfer les exigències específiques de les operacions de perforació; arrossegat i descarregat per bombes de fang, travessa una complexa xarxa de canonades i equips abans de sortir finalment a través dels broquets de la broca. A partir d'aquí, ascendeix per l'espai anular entre la sarda de perforació i la paret del pou fins que torna a la superfície al cap del pou.
En tornar, el fang se sotmet a un rigorós procés de purificació que utilitza equips de control de sòlids-inclosos agitadors de pissarra, dessanders i centrifugadores-abans de ser recirculats als dipòsits de fang; aquest flux continu i cíclic constitueix un cicle complet del fluid de perforació. Les funcions del fang de perforació són extenses i crítiques; En termes generals, a través de la seva circulació contínua, el fang suporta eficaçment el procés de perforació complint una àmplia gamma de funcions essencials, com ara refrigeració, neteja i eliminació d'esqueixos.
